صاموئيل مارش يغوص في أعماق البحر الأحمر قبالة جدة,ظ

عندما يأتي الحديث عن الطبيعة في المملكة العربية السعودية، فإن معظم الناس يتجه تفكيرهم الى صحراء الربع الخالي اللامتناهية لكنهم بهذا ينسون أن المملكة تتمتع أيضا بأطول شاطئ بين الدول الواقعة على الناحية الشرقية من البحر الأحمر. يمتاز هذا البحر باعتدال حرارة مياهه، وضعف تياراته المائية، ووضوح الرؤية تحت مائه (من المألوف أن تكون الرؤية جلية حتى عمق 40 مترا)، بالإضافة إلى احتوائه على بعض آخر الشعاب المرجانية العذراء في العالم. كل ذلك يعني أن المملكة السعودية تمثل واحدة من أفضل أماكن الغوص في المنطقة، إن لم نقل في العالم بأسره.

تضم جدة أكثر من خمسين موقعا للغوص، يمكن زيارتها برحلات نهارية، بما فيها بعض المواقع السهلة التي يستطيع أن يصل إليها الغواصون المبتدئون. وتشكل الشعاب المرجانية، بنوعيها الصلب والناعم، موطنا اعداد كبيرة من أسماك الحيد البحري الصغيرة، وأسماك أكبر حجما كسمك سليمان، وسمك الملك، والمكاريل الإسباني، ومجموعة متنوعة من أسماك التونة، والشفنين البحري، والموراي، والسلاحف. ويفضل الغواصون، الأكثر تمرسا، القيام برحلات على مراكب يقيمون فيها لوقت أطول، مما يتيح فرصة التوغل إلى أماكن أبعد، كالليث وينبع. وتوجد اسماك القرش الرمادي وأسماك القرش ذات الأطراف البيضاء وذات الأطراف السوداء في المنطقة قرش أبو » طوال العام، بينما يزورها في الأشهر الابرد من السنة. « مطرقة التي تزعم أنها ،« دريم دايفرز » وشركة أكبر شركة خاصة لرحلات الغوص بالشرق الأوسط، تنظم رحلات في المواقع الثلاثة لمجموعات من أنحاء العالم تأتي الى السعودية اعجابا بظروف الغوص المغرية وقلة الازدحام. إذا أردت التوجه نحو ضفاف فراسان الخلابة والمنعزلة بمنطقة الليث، فلن تجد، وفقا لإريك مايسون مؤسس الشركة، من النادر » أي مركب غوص آخر. ويقول أن تقع العين حتى على مركب صيد محلي في هذه المنطقة. لكننا نصادف احيانا قارب ضو يمنيا للصيد، فنستغل .« الفرصة لنبتاع منه طعام العشاء ويعزو مايسون ازدياد توافد الزوار إلى سبب إضافي، هو المكانة التي بدأت تحتلها المملكة على خارطة السياحة، يقبلون إلينا لأننا نمثل وجهة » ويقول جديدة بالنسبة لهم. الناس، لا يصدقون أنه توجد سياحة في السعودية، لكنها في الواقع موجودة.